Qué son los valores normales de gases arteriales
La gasometría arterial mide el equilibrio ácido-base y la oxigenación de la sangre. Explicamos qué valor es normal para cada parámetro y qué indica.
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Los valores normales de una gasometría arterial son, aproximadamente: pH entre 7,35 y 7,45; PaCO2 entre 35 y 45 mmHg; bicarbonato (HCO3) entre 22 y 26 mEq/L; PaO2 entre 80 y 100 mmHg; y saturación de oxígeno por encima del 95%. Fuera de esos rangos, el patrón de las alteraciones orienta hacia una acidosis o alcalosis de origen respiratorio o metabólico.
Esta guía es informativa. La interpretación de una gasometría corresponde a un profesional sanitario, que la valora junto al contexto clínico del paciente. No la uses para autodiagnosticarte.
Qué mide una gasometría arterial
La gasometría analiza una muestra de sangre arterial para evaluar dos cosas: cómo está el equilibrio ácido-base del organismo y cómo está la oxigenación. Es una prueba habitual en urgencias y en cuidados intensivos porque muchas alteraciones graves se reflejan en ella antes que en otros signos.
Los valores de referencia
| Parámetro | Rango normal (aprox.) | Qué refleja |
|---|---|---|
| pH | 7,35 – 7,45 | Acidez o alcalinidad de la sangre |
| PaCO2 | 35 – 45 mmHg | Componente respiratorio |
| HCO3 (bicarbonato) | 22 – 26 mEq/L | Componente metabólico |
| PaO2 | 80 – 100 mmHg | Oxígeno disuelto en sangre |
| Saturación de O2 | > 95% | Oxígeno unido a la hemoglobina |
Los rangos exactos varían ligeramente entre laboratorios y con la altitud: a mayor altura, la PaO2 normal es más baja porque hay menos oxígeno disponible.
Cómo se lee el patrón
La clave no es un valor aislado sino la combinación. Un pH bajo indica acidosis; si además la PaCO2 está alta, el origen es respiratorio; si lo que está bajo es el bicarbonato, es metabólico. Un pH alto indica alcalosis y se analiza igual. El organismo suele compensar: ante una alteración metabólica, la respiración se ajusta, y viceversa, lo que modifica los valores esperados.
Por qué la interpretación necesita contexto
Dos gasometrías con cifras parecidas pueden significar cosas muy distintas según el paciente, sus antecedentes y el motivo de consulta. Por eso la lectura de una gasometría forma parte de una valoración clínica completa y no se hace solo con una tabla de rangos.